Koningin van Beijing
OVER IRENE
ONGESLAGEN
WINNEN
Met het behalen van olympisch goud is de carrière van een atleet over het algemeen compleet. Wat is er daarna nog te halen in de sport? Voor Schouten is het duidelijk: “Harder schaatsen, dat is mijn drijfveer.”
De Noord-Hollandse was het hele seizoen al ongeslagen op de lange afstanden en behield die status in Beijing. Ze boekte overwinningen op de 3.000 meter en de 5.000 meter. Beide titels zette ze extra glans bij met een olympisch record. Op de laatste schaatsdag won ze bovendien met een ijzersterke eindsprint de massastart.
Met brons in Beijing op de ploegenachtervolging, was ze de succesvolste Nederlander ooit op één Winterspelen. Niet verwonderlijk dat Irene de Nederlandse vlag droeg tijdens de sluitingsceremonie.
DRIE KEER GOUD
In 1972 won Ard Schenk drie keer olympisch goud bij het schaatsen. Zestien jaar later deed Yvonne van Gennip hetzelfde. En in 2022 had Nederland met Irene Schouten opnieuw een koning(in) van de Spelen.
Met drie keer goud en een maal brons behaalde zij in de internationale media de titel 'Queen of Beijing'.
2022 was hét jaar voor topschaatster Irene Schouten: alles wat zij aanraakte, veranderde in goud. Nooit eerder was een Nederlandse atleet zo succesvol tijdens één Olympische Winterspelen. Naast drie gouden medailles in Beijing, won zij het WK Allround en veroverde zij de harten van menig internationaal sportliefhebber. Een échte West-Fries met een motor in de benen en een kop van beton. Puur, eerlijk en ontwapenend.
IRENE SCHOUTEN
Palmares
2023 WK Goud WK Afstanden
2023 NK Goud Mass start
2022 WK Goud WK Allround
2022 OS Goud Team Pursuit
2022 OS Brons Team Pursuit
2022 OS Goud 5000m
2022 OS Goud 3000m
2021 WK Goud 5000m
2021 WK Brons Mass start
2021 WK Goud Team Pursuit
2021 WK Brons 3000m
2020 NK Goud 3000m
2020 NK Goud 5000m
2020 WK Brons Mass start
2020 NK Goud Marathon
2019 WK Goud Mass start
2019 NK Goud Marathon
2018 NK Goud Marathon
2018 OS Brons Mass start
2017 NK Goud Marathon
2016 NK Goud Marathon
2015 WK Goud Mass start
9X WC Goud Mass start
Schaatsen was voor Irene een logische keuze; haar oudere broer en zus waren al lid van de schaatsclub. “Op mijn achtste gingen we ’s winters samen met de bus vanuit ons dorp naar de ijsbaan. Zo begon het allemaal. Ik was super gedreven, wilde absoluut beter zijn dan mijn leeftijdsgenootjes. Het ging heel snel, ik mocht al snel naar een hogere groep. Op clubniveau won ik wel eens wat. Toen ik daarna nationale kampioenschappen ging rijden, merkte ik dat ik op dat niveau nog niet goed genoeg was. Dat leerde me om mezelf te verbeteren.”
Dat bleek de juiste keuze. “Profschaatsen past goed bij me; ik hou heel erg van winnen, het uiterste uit jezelf halen. Mijn streven is de beste race te rijden als het erom spant. Een topprestatie leveren als het moet. Als jong talent had ik een constante stijgende lijn te pakken; mijn prestaties werden lange tijd steeds beter en beter. Maar op een gegeven moment merk je dat er andere dingen in het leven gebeuren die ook aandacht en energie vragen.”
De eerste meters
HET BEGIN
